1.  Hogyan definiálható a fóbia? Betegségről beszélünk fóbia esetén?

Fóbia alatt az irracionális és eltúlzott félelmet, szorongást értjük, mely különféle helyzetekkel, tárgyakkal vagy élőlényekkel lehet kapcsolatos. A fóbiás ember tisztában van félelmei túlzott és irracionális jellegével.

A fóbiás beteg rendszerint tisztában van a szorongás túlzott mértékével, de az adott tárgyat, személyt, jelenséget a valósnál mégis félelemkeltőbb tulajdonságokkal ruházza fel, majd igyekszik elkerülni a vele való találkozást.

A félelem az, ami megvéd a veszélytől. A fóbiáknak nem sok közük van a veszélyhez. Olyan intenzív, irracionális félelemről van szó, ami bizonyos helyzetekben, tevékenységek közben, vagy tárgyak kapcsán keletkezik az emberben. Egy fóbia esetében tudod, hogy a félelem és a szorongás alaptalan, de nem tudod visszafojtani az érzéseidet. Ezek pedig olyan intenzívek, hogy szinte akár meg is béníthatnak.

Szorongunk, félünk, rettegünk – okkal és ok nélkül is. Gyakran mondogatjuk: fóbiám van ettől, attól, amattól. - általában helytelenül - mondja dr. Simon Lajos, az országos pszichiátriai és neurológiai klinika docense, aki naponta foglalkozik fóbiás páciensekkel.

Felfokozott életritmusunkat, állandó versenyhelyzetünket, a kisgyermekeket sem kímélő, mérhetetlen információáradat pszichés terheit megsínyli szervezetünk. Mind több közöttünk az állandó szorongásban élő, meghatározott dolgoktól, jelenségektől irtózó ember. Mai korunk népbetegségei közé immár a fóbia is besorolható.

A modern társadalmakban - részint a társadalmi feszültségek megnövekedésével, részint az egyének szenzitivitásának erősödésével - gyakori a fóbiás szorongás. leginkább a civilizációval együtt járó zaklatott viszonyok miatt. Milyen típusai vannak, és mit lehet tenni a fóbia megszüntetéséért?

Mitől félünk? Sok mindentől. Van, aki állatoktól, retteg a kutyától, kígyótól, póktól, mások a magasságtól, mélységtől, tömegtől, repüléstől, közlekedéstől, egyedülléttől. Sok mindennel kapcsolatban kialakulhat a félelem érzése, ami önmagában nem is volna baj, hiszen az egészséges félelem normális reflex: arra szolgál, hogy elkerüljük a vészhelyzetet. Viszont ha a félelemérzés, a viszolygás túllendül egy határon, ha beteges rettegéssé terebélyesedik, akkor fóbiáról beszélünk.

Nem mindig egyértelmű a laikusok számára, mi a különbség a szorongásos zavar vagy betegség és az „egyszerű” szorongás között. Ezt a kérdést kívánjuk körüljárni az alábbiakban.